楚长城南召段保存相对较好

经历千年风雨的楚长城静待开发

烽火台外墙及进出门洞

　　中广网河南分网消息 长城由何而起，自古以来并无定论?如果说只是为了御敌，那么秦国在一统域内之后，凭其强大的军事实力，根本没必要耗费庞大国力去修筑万里长城。

　　楚长城在历经近三千年之后，终于不再停留在史书的记载上，神秘的面纱刚被揭开，却面临着被毁、商业开发与保护的尴尬局面。

　　早在1972年，美国前任总统尼克松访华时无意间的一个问题，便使楚长城这个名字再次被人所熟知。尼克松在北京游览长城时，被长城的壮丽景色所震动，遂问随行翻译人员：这里的长城是否是中国最早的长城？随行翻译人员称是。但周恩来总理却当即打断说：中国最早的长城应该是河南境内的楚长城。

　　时光荏苒，2000年8月，时任中国长城学会秘书长、现长城学会会长董耀会、副秘书长吉人亲临南召县考察后，断定南召境内以周家寨为代表的古代军事防御工事，就是楚长城的遗迹。2002年，中国长城学、文物学界泰斗、现中国长城学会名誉会长罗哲文一行又亲赴南召，确认了这一惊世发现。在当时引起巨大震动。10年过去了，由于种种原因，楚长城遗迹保护开发陷于停顿，徒令这座世人惊叹的遗迹留在山林间。

　　近日，随着郑州一个名为楚视觉的文化创意婚纱摄影机构的介入，楚长城尘封多年的历史逐渐被揭开，有专家称，楚长城遗迹可能迎来保护的新机遇。

　　“长城之父”面纱悄然掀起

    楚长城史称万城，又称方城（个别称万城），是肇建于春秋时期的我国历史最早的一条长城，长期以来，楚长城只存在于文献中，世人莫能定其在否、测其踪迹。1999年，因南召县板山坪镇周家寨内有人爆破开采大理石，当地村民向文物部门回报应保护山上的石墙等遗址，南召县旅游开发领导小组于是组织考察了周家寨。2000年，南召县史志办主编艾廷和与人聊天时，被考察组的人提出问题：艾老师你被称为县里很博学的人，是否能说出周家寨山上的那些石墙是什么？艾廷和当时没有回答上来。这却促使了艾廷和揭开这些石墙秘密的缘起。

　　当年1月2日，已年过六旬的艾廷和和当时县文化局等14人，一同登上周家寨，探寻这段石墙的奥秘。而当众人亲眼目睹这段伟大的城墙时，都被震惊了，面对这样奇迹般的建筑，很多同志开始猜测，这究竟是什么？一些人提出，这会不会与前些年轰动全国的“南召猿人”有联系？会不会是当年“土杆子”（土匪）抵抗南召解放时留下的？经过慎重考虑，艾廷和力排众议，否定了这些说法，其根据，首先是这不是一个大集体行为能做成的工程，从遗迹的形式结构来看，这应该属于“平底起土丘的有人居工程”，证据是附近还能见到一些石斧等工具，而且这些城墙石头是打制品而非天然石块，不符合史前人类所能为；另外，这些石墙绵延50多华里，有120多个城类建筑，从地形上看，不符合土匪“一夫当关、万夫莫开”的据有利地形习惯，但属于军事防卫建筑，初步确定，这些建筑应是春秋早期，在确定了这些重要观点后，艾廷和赶紧整理资料，将这些发现汇报给了当时的中国长城学会原秘书长董耀会，董耀会立即和副秘书长吉人等赶赴南召县，对这些石墙进行考察。经过艰苦的跋涉和艰难的考证，董耀会和吉人兴奋的认定，这极有可能就是只存在与史料上、而学界仍未有定论的楚长城，并为这段长城题词“长城之父”。

    2002年，经过南召县委、县政府和艾廷和的不断努力，终于让78岁高龄的资深长城学家、文物学家罗哲文考察南召楚长城活动成行。到达南召后，不顾千里奔波的一身劳顿，罗哲文一下车立即开始登山查看楚长城，面对这古代的遗迹，罗哲文兴奋异常，像个小孩一样又喊又笑，手舞足蹈大声喊道：好伟大的建筑，我终于看到了！并按耐不住内心的喜悦，连赋诗三首，在其二首咏古中最后两句写道：屈完迎敌夸防险，万里长城第一篇。证明了这就是当年楚国用来拒敌的——开创中国长城历史的——楚长城。艾廷和至今回忆其这段故事，仍激动得言语颤抖。