开幕式后，信阳市委书记王铁、清华大学公共管理学院NGO研究所所长王名分别以《老区新鲜事》、《社会管理创新的地方实践及启示》为题，发表了主题演讲。
信阳市委书记王铁在主题发言中，向与会嘉宾阐述了近几年信阳市在社会管理创新方面进行的大胆探索和实践，以及在许多方面取得的积极成果。王铁的发言共分为四个部分。一、禁酒何以禁久。2007年初，信阳开始实施禁酒令，一百多家国内外主流媒体相继报导，反响巨大。信阳禁酒何以禁久？有三点答案，也即是信阳禁酒五年的三点启示。第一点，从实际出发，理性化禁酒。信阳禁酒令的理性成分，一是法理性，二是公理性，三是情理性。第二点，从督查抓实，制度化禁酒。第三点，从领导做起，认真化禁酒。禁酒令是信阳市委加强干部作风建设“五禁止、十不准”禁令之一。出台以禁酒令为龙头的“五禁止、十不准”规定，是信阳市委班子立足信阳发展靠后排、欠发达的实际谋跨越的创新之举，是以转变作风为促进发展之突破口、切入点的发展之举。如今的信阳，喝酒的少了，打牌的少了，吵架的也少了，干群和谐了，夫妻和谐了，家庭和谐了，同事之间也和谐了。如今的信阳，干部想办法的多了，讲困难的少了；踏实干活的多了，叫苦叫累的少了；工作高标准的多了，低标准的少了。如今的信阳，企业、群众办事门好进了，脸好看了，事好办了，事办快了；外商来考察项目多了，考察投资环境多了，看好信阳投资环境的多了，留连信阳的也多了，这是任何刻意宣传都无法达到的效果。二、家事何以无忧。2010年11月22日，中央电视台《新闻联播》报道全国14个省的信访工作成效，重点提到了河南信阳把人民群众当家人、把群众来信当家书、把群众之事当家事、把群众工作当家业的“四家工作法”。11月23日，央视焦点访谈栏目又以《解民困、聚民心》为题，专题报道了信阳群众信访工作“四家工作法”。今年3月1日，中央电视台法制频道《大家看法》栏目，以25分钟的时长，再次播出了信阳市信访工作“四家工作法”专题片《“家事”无忧》。家事何以无忧？正如焦点访谈报道的那样，是因为信阳实行“四家工作法”，以干群一家的理念引领群众工作，以群众工作统揽信访工作，大大夯实了全市信访工作的基础，连续三年被评为河南省“信访工作先进省辖市”，连续三年无赴京集体访。中央领导同志周永康、马凯等分别作了重要批示，充分肯定 “四家工作法”是社会管理的创新之举。“四家工作法”，简单说来就是家人怎么处、家书怎么读、家事怎么办、家业怎么建，就是要做到真情待家人、真心读家书、真诚办家事、真实建家业。信阳大力推行“四家工作法”，切实营造了一个让广大人民群众感到温馨馨、暖洋洋的家。三、农民何以欢笑。今年7月15日，《人民日报》在一版显著位置刊发长篇通讯《让农民笑得更欢畅》，以独特的视角、生动的事例，全景式地展示了信阳市建设河南省农村改革发展综合试验区的实践与探索，在全国各地引起了很大反响。信阳是农业大市，“三农”问题尤为突出。那么，农民为什么能笑得这么欢畅呢？——推进农村综合试验功不可没。2009年4月，信阳主动请缨，自费改革，先行先试，省委、省政府正式批准信阳市为河南省农村改革发展综合试验区。在改革试验的实践中，信阳围绕“让小田变大田、死钱变活钱、农民抱成团、民生走在前、村庄变乐园、产业谱新篇”，重点抓了六个方面的突破。一是土地流转，小田变大田；二是金融创新，死钱变活钱；三是专业合作，农民抱成团；四是社保先行，民生走在前；五是统筹城乡，村庄变乐园；六是特色突破，产业谱新篇。两年多来，信阳的农村改革试验区，很好地破解了许多农村发展难题，激活了农业生产要素，激发了农民致富潜能，收到十分显著的成效，总结起来就是：农民增收、土地增多、粮食增产、大户增利、社会增效。四、老区何以变靓。从2007年开始，信阳扎实开展了“六城联创”工作，所谓“六城”，是指国家优秀旅游城市、国家级生态示范市、全国双拥模范城、国家园林城市、国家卫生城市和省级文明城市。主要目的就是要通过创建，让全市人民真切感受到处处有个好环境、天天有个好心情，让信阳成为美丽的天堂、人间的乐园，让广大的老百姓生活得更加幸福美好。四年来，信阳在六城联创中一路摘金夺牌，创出了群众为之自豪的好环境，创出了热血为之沸腾的好效益，创出了上下为之尽力的好机制，创出了世人为之注目的好形象。通过六城联创，信阳的整体形象大幅度提升，先后被命名为全国双拥模范城、中国优秀旅游城市、国家生态建设示范市、省级文明城市、国家园林城市外， “最具投资潜力中小城市20强”、“中国十佳宜居城市”、“ 首届中国创业之城”， “中国休闲城市”、“中国最具绿色竞争力城市”、 全国最佳环保示范城市、中国节能减排示范城市等意外殊荣也接踵而至，这都是致力于创建的收获。
17日下午，清华大学公共管理学院河南院友会正式成立。
据悉，本届论坛为期两天，18日，与会嘉宾还将深入信阳市部分城区、社区和乡村，实地考察了信阳在城市建设、行政管理、社区管理、新农村改革、群众文化建设等方面的创新做法，对信阳进行的有益探索和取得的可喜成果给予了充分肯定和高度评价。
